El pasado sábado 20 de abril Xabier Pereda se proclamó campeón de España de karate en la modalidad de kata juvenil masculino. Va a ser verdad eso de que no hay dos sin tres… La competición arrancó en el Pabellón Europa de Leganés (Madrid) sobre las tres de la tarde, con las eliminatorias de kata alevín e infantil. Así empezó una gran fiesta de karate, perfectamente organizada, en la que 462 niños llegados de todas las comunidades autónomas e ilusionados por competir deleitaron a un público entregado que llenaba las gradas.
Xabier tuvo que esperar hasta las cuatro y cuarto para realizar su primer ejercicio, en una prueba, la de kata juvenil masculina, en la que había 38 competidores inscritos. Libró la primera ronda y en la segunda se enfrentó al cántabro Martín Ruiz (Escuela de Karate de Colindres), al que superó por 4-1 con un impecable Enpi; este sería el resultado menos favorable para nuestro compañero, pues vencería todos sus encuentros posteriores con claridad (5-0). Realizando Kanku Dai se impuso al catalán Izan Sevillano (Club Nokachi) y con Enpi, de nuevo, al canario Manuel Jiménez (Gimnasio Vistabella). En la semifinal se encontró con Ivan Pardo (E. K. Colindres), que había derrotado al valenciano Marcos Goda. A la postre, una de las dos medallas de bronce sería disputada precisamente entre los colindreses Martín e Iván, adjudicándosela el primero.
Ya en su último enfrentamiento de kata, Xabier tuvo que medirse con un gran competidor aragonés, Guillermo García (Gimnasio Sankukai), al que conocía muy bien de dos importantes citas “infantiles” de 2011, la Liga Interautonómica de Autol y el Campeonato de España de Santander. Fue una final muy interesante, entre dos vigentes campeones de España de kata, pues Guillermo había ganado el título infantil de la edición anterior, y Xabier, el juvenil. Importante victoria para nuestro compañero en esta bonita final de kata juvenil masculino: Enpi/Shôtôkan vs. Kosokun Dai/Shitô-ryû.
Alrededor de las siete de la tarde comenzaron las eliminatorias de kumite juvenil masculino, donde también participó Xabier en la categoría de -60 kg (17 competidores). La tensión y el cansancio de la larga competición de kata hicieron mella en él, y no pudo pelear como sabe. Incapaz de dominar al catalán Eric Jiménez, al que le entraban todos los puntos, acabó perdiendo 4-1 y no tuvo luego opción a la repesca. Esta derrota carecía de importancia pues el objetivo de Xabier estaba ya más que cumplido.
A última hora de la tarde otro compañero del Getxo Karate Club saltaba al tatami de los pesos pesados. Gorka Reguero se enfrentaba en la categoría juvenil masculino +60 kg (14 participantes) al andaluz José Daniel Guadix. A pesar de su falta de experiencia en competición -este era en realidad su segundo campeonato- Gorka plantó cara a un serio contrincante que se mostró superior y terminó imponiéndose a nuestro compañero con un 3-0. Hay que reconocer el esfuerzo mantenido de Gorka, que no cesó en su intento de puntuar hasta oír el último yame que sigue al atoshibaraku.
Lamentablemente no hubo más medallas para la Selección Vasca, que quedó en un modesto octavo puesto, pero hay que felicitar a todos sus componentes sin excepción por haberlo dado todo en estas dos intensas jornadas de competición.
Reseñar que, de los 82 niños que consiguieron trofeo en esta edición, 52 lo hacían por primera vez en un campeonato de España; la juvenil catalana Teresa López por partida doble, en kata y en kumite. Entre los 30 karatekas que ya habían hecho podio en ediciones anteriores cabe citar al infantil madrileño Raúl Martín, quien, repitiendo su gesta del año pasado, se alzó con una copa de cada modalidad (kata y prekumite).
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